A Doença do Rim Policístico ou PKD (do inglês “Polycystic Kidney Disease”) é caracterizada pelo surgimento de múltiplos cistos em ambos os rins, os quais substituem o tecido renal funcional causando doença renal crônica.
A doença é hereditária dominante, ou seja, basta que um dos pais seja portador para transmitir o mal aos seus filhos. Nos casos em que tanto o pai quanto a mãe possuem a doença, os filhotes são acometidos tão seriamente que nem chegam a nascer em decorrência de doença renal grave. É fato que todos os portadores da doença renal policística desenvolverão a patologia.
A PKD afeta igualmente machos e fêmeas e atinge em especial gatos da raça Persa, Exótico, Himalaio e seus mestiços, mas pode ocorrer em outras raças também. Estima-se que cerca de 35% dos Persas sejam portadores do gene para PKD.
A formação dos cistos ocorre ainda no período gestacional, e estão presentes desde o nascimento do gato. Os cistos aumentam de tamanho com o passar do tempo podendo variar de 1 mm a 1 cm de diâmetro. Como o crescimento dos cistos é lento a doença pode evoluir por anos sem o proprietário perceber nenhuma alteração em seu animal.
Normalmente animais mais velhos apresentam cistos maiores e em maior quantidade quando em comparação aos animais mais jovens.
Não existe uma idade especifica para os sintomas se manifestarem. Isso vai depender do tamanho do cisto. Quanto maiores, mais intensos serão os sintomas. Em média os animais manifestam sinais entre os 3 e 10 anos de vida.
Gatos acometidos apresentam sede excessiva, a urina pode ficar mais clara e com maior volume, perda de apetite, depressão, perda de peso, vômitos, diarréia, hálito fétido e feridas na boca, anemia e infecção do trato urinário e inclusive dos cistos.
A doença pode ser identificada através de uma ultrassonografia abdominal em animais acima dos 10 meses de idade. Além disso, animais de qualquer idade podem ser submetidos a um teste de DNA através do sangue e inclusive de amostras de pêlo para saberem se são portadores do rim policístico. Esse exame tem 100% de confiabilidade.
Infelizmente, assim como a maioria das doenças genéticas, não existe um tratamento especifico para a PKD. Uma vez identificado o mal, há muito pouco a ser feito. O crescimento de cistos nos rins provoca, a longo prazo, disfunção e falência renal. No entanto, alguns cuidados podem aumentar a expectativa de vida dos animais como o fornecimento de dietas específicas, com direito a muita ingestão de água. Alguns animais precisam passar períodos internados recebendo cuidados médicos mais intensos.
Por ser uma doença genética, é fundamental que os animais portadores sejam retirados da reprodução.
Ao adquirir um gato, principalmente das raças de maior risco, é importante que se investigue o gatil ou o criador além da linhagem dos animais. É importante as pessoas adquirirem o hábito de solicitar o teste de PKD negativo antes de adquirir um felino.
Dra. Vanessa Mollica Caetano Teixeira
Médica veterinária – UFV
Especialista em clínica e cirurgia – UFV
Mestre em cirurgia – UNESP – Jaboticabal