O raquitismo é uma doença que acomete principalmente o sistema ósseo de animais em fase de crescimento. Ocorre por carência das quantidades dos minerais cálcio e fósforo e da vitamina D. A baixa oferta desses componentes leva a uma desmineralização óssea com consequente alteração na conformação dos mesmos.

A doença atinge principalmente filhotes desnutridos, filhotes que foram desmamados precocemente, que recebem alimentos com baixa qualidade nutricional, que estão acometidos por grande quantidade de verminose ou que sofrem de alterações hormonais. É sabido que a consanguinidade, ou seja, filhotes gerados de pais parentes entre si, também pode ser uma fator de predisposição para o raquitismo.

Animais acometidos podem manifestar sintomas como depravação do apetite, pois começam a comer coisas que não comiam antes como, por exemplo, terra, tijolos, madeira, e tudo que lhes ficar ao alcance. Geralmente os animais estão abaixo do peso, apáticos, com ventre volumoso, pelagem opaca e eriçada e conformação esquelética anormal.

A deformidade óssea faz com que os animais se movimentem pouco e com dificuldade. Além disso, há atraso no seu crescimento. As articulações podem ficar edemaciadas e doloridas e os ossos da face podem aumentar de volume e apresentarem uma consistência de borracha.

O diagnóstico é baseado nos sinais apresentados pelo animal e no seu histórico alimentar. A radiografia também pode ser de grande auxílio nesses casos.

Casos iniciais devem ser tratados o mais rápido possível na tentativa de se conseguir a cura do problema.  Já os casos de animais com desnutrição grave ou com deformações ósseas graves, o prognóstico é desfavorável e muitos animais podem inclusive morrer em consequência do raquitismo.

Dra. Vanessa Mollica Caetano Teixeira
Médica Veterinária – UFV
Especialista em clinica e cirurgia – UFV
Mestrado em Cirurgia – Unesp – Jaboticabal
Capacitação em cirurgia ortopédica – UFV