Gostaria de falar sobre a raiva, pois além de ser uma grave zoonose, ou seja, transmissível do animal para o ser humano, geralmente também leva a morte. A melhor prevenção ocorre através da vacinação e as vacinas geralmente são fornecidas pelas prefeituras durante as campanhas de vacinação. No entanto, esse ano não haverá a campanha na nossa região e também não ocorrerá em vários outros lugares do país, o que pode aumentar os casos de raiva humana, canina e felina no Brasil.
A raiva é transmissível através do contato com a saliva do animal doente mesmo que este ainda não apresente sintomas da doença. Isso ocorre por meio de mordida, arranhão e lambedura do animal portador. O vírus, quando inoculado no organismo indefeso, se instala no sistema nervoso ocasionado os sintomas da doença.
De modo geral, as pessoas e os animais manifestam os mesmos sintomas resultantes da perturbação nervosa. Eles podem apresentar excitação, depressão e paralisia. Podem também ter a sensação de falta de ar e a hidrofobia que é o medo de líquidos. Em poucos dias os sintomas se agravam causando a morte.
Geralmente os sintomas se manifestam de15 a 60 dias após a infecção. Se a pessoa for mordida no rosto, braços ou pescoço, que são áreas próximas ao cérebro, a doença evolui mais rapidamente.
Além dos cães e gatos, outros transmissores da doença são os morcegos hematófagos, bovinos e equinos. No entanto, os maiores disseminadores da doença em humanos, são os cães.
A prevenção da doença pode ser feita através de atitudes simples como não permitir o livre acesso dos animais à rua, sempre sair com os animais na coleira e sobcontrole, nunca provocar um animal principalmente se ele for desconhecido, nunca tocar em um animal estranho, ferido ou que esteja se alimentando e nunca separar briga de cães ou gatos ou mexer com fêmeas com filhotes. No entanto, o melhor método preventivo ainda é a vacinação que deve ser aplicada todos os anos, sem exceção, em todos os cães e gatos a partir dos 3 meses de vida.
Pessoas que forem atacadas por animais suspeitos, devem lavar o ferimento com água e sabão e procurar imediatamente a orientação médica. O animal suspeito de estar raivoso não deve ser sacrificado e deve ser mantido em observação por pelo menos 10 dias. Se um animal que esteja vacinado for mordido por outro raivoso, ele deve ser revacinado e ficar em observação por 90 dias.
A raiva é uma doença grave e que mata. Infelizmente esse ano não haverá campanha de vacinação antirrábica. Por isso, é importante que se procure um consultório veterinário para que o animal seja devidamente vacinado. É obrigatório que o animal receba a vacina anualmente por toda a sua vida. A questão dos efeitos colaterais ocorridos na campanha de 2010 foi um problema isolado e esses efeitos normalmente não ocorrem, o que faz com que a vacina seja bastante segura.
Dra. Vanessa Mollica Caetano Teixeira
Médica veterinária – Universidade Federal de Viçosa
Especialista em clínica e cirurgia – Universidade Federal de Viçosa
Mestre em cirurgia – UNESP – Jaboticabal